В электрических цепях с большим количеством тока нецелесообразно использовать автоматические выключатели для регулярного отключения нагрузки. Эти устройства слишком чувствительны и имеют ограниченный ресурс. На входном кабеле устанавливается рубильник, если необходимо отключать линию потребителей от сети ежедневно или несколько раз в день. Это надежное, простое и недорогое устройство. Он обеспечивает полную гарантию включения/отключения сети и не реагирует на короткие замыкания и перегрузки.

Рубильники используются в различных областях, включая уличное освещение, системы электроснабжения жилых и промышленных зданий, предприятия для обесточивания промышленного оборудования и многое другое. Их устанавливают в распределительных устройствах, таких как шкафы и щиты. Рубильник устанавливают перед автоматическим выключателем на линии.

Классификация 

Рубильники и переключатели классифицируются по следующим признакам: 1) номинальный ток 100, 200, 400, 600 и 1000 А; 2) количество полюсов — однополюсные, двухполюсные и трехполюсные; и 3) наличие разрывных контактов — с разрывными контактами или без. Независимо от того, есть ли разрывные контакты, те же рубильники и переключатели пригодны для работы как на постоянном, так и на переменном токе. Но в сетях постоянного тока рубильники и переключатели без разрывных контактов используются только в качестве разъединителей из-за худших условий гашения дуги на постоянном токе; 4) по способу управления — непосредственное управление устанавливается на лицевой стороне распределительного устройства, а дистанционное управление устанавливается на задней стороне распределительного устройства; 5) по способу присоединения проводов — передний провод присоединяется к распределительному устройству, а задний провод присоединяется к распределительном По типу тока управления они бывают с центральной и боковой рукояткой, а по способу присоединения к аппарату они бывают с передней и задней стороны. Центральная рукоятка рубильника выполняет функцию разъединителя, отключая предварительно обесточенные электрические цепи. С другой стороны, боковая рукоятка и рычажные приводы отключают цепи под нагрузкой.